Ciudad de México, 06 de marzo del 2025.- Michelle Tagliamonte, una mujer de Ohio, descubrió que tenía melanoma gracias a un manicure. Parecía un simple detalle en una de sus uñas, pero terminó siendo una señal de alerta que le salvó la vida.
Michelle, de 58 años, notó por primera vez unas líneas negras en su pulgar derecho en septiembre de 2024, justo antes de acudir a su cita mensual para arreglarse las uñas. Al principio pensó que desaparecerían con el crecimiento de la uña, pero al notar que en octubre se veían más prominentes, decidió acudir al dermatólogo por precaución.
Tras una biopsia, los resultados confirmaron un diagnóstico impactante: melanoma en etapa cero, también conocido como melanoma in situ. Aunque el cáncer no había invadido capas más profundas de la piel, era fundamental actuar rápidamente.
¿Qué es el melanoma?
De acuerdo con Mayo Clinic, el melanoma es un tipo de cáncer de piel que comienza en los melanocitos, las células responsables de producir la melanina, el pigmento que da color a la piel. Generalmente aparece en áreas expuestas al sol, como brazos, espalda, rostro y piernas, aunque también puede desarrollarse en los ojos o, en raras ocasiones, dentro del cuerpo, como en la nariz o la garganta.
La causa exacta del melanoma no siempre es clara, pero la mayoría de los casos están relacionados con la exposición a la luz ultravioleta (UV) proveniente del sol o de dispositivos como camas de bronceado. La incidencia de melanoma ha ido en aumento, especialmente en mujeres menores de 40 años. Identificar sus síntomas a tiempo es clave, ya que, si se detecta en sus etapas iniciales, puede tratarse con éxito.
Los primeros síntomas y signos del melanoma son:
- Cambios en un lunar que ya estaba ahí
- Desarrollar un crecimiento inusual o pigmento en la piel
¿Qué es el melanoma in situ?
De acuerdo con Cancer Research UK, el melanoma en etapa cero o in situ significa que las células cancerosas están contenidas en la epidermis donde empezaron, y no han crecido más profundamente en la piel. Las etapas van del 0 al 4 y se puede saber qué tanto se han esparcido las células cancerosas a los nódulos linfáticos u otras partes del cuerpo.
La etapa del cáncer ayuda a los médicos a decidir qué tratamiento se necesita. El tratamiento también depende de:
- La ubicación del melanoma
- La salud general del paciente y nivel de condición física
La cirugía es el tratamiento principal para el melanoma in situ. Después del diagnóstico, generalmente se realiza una operación para eliminar 0.5 cm o más de tejido sano alrededor de donde estaba el melanoma. Esto se conoce como escisión local amplia. Si el médico está seguro de que se eliminó suficiente tejido, este será el único tratamiento necesario.
El procedimiento quirúrgico de Michelle
El 17 de enero de 2025, Michelle se sometió a una cirugía de cuatro horas en la que le extirparon la uña del pulgar derecho y le realizaron un injerto de piel para cubrir la zona donde antes estaba la matriz de crecimiento. Aunque la intervención dejó una gran cicatriz en su mano, como apunta Daily Mail, logró eliminar por completo el melanoma sin afectar sus nervios.
Este caso también reaviva el debate sobre los riesgos de las lámparas de luz UV utilizadas en algunos procedimientos de manicura, ya que la exposición prolongada a la radiación ultravioleta puede dañar el ADN de las células de la piel y aumentar el riesgo de cáncer.
«Nunca volveré a tener uña en mi pulgar derecho, pero si no me hubiera atendido a tiempo, podría haber perdido la punta del dedo o algo peor», relató Michelle. Ahora en proceso de recuperación, Michelle enfatiza la importancia de prestar atención a los cambios en el cuerpo y confiar en la intuición. «Si notas algo diferente, no lo ignores. Hazte revisar», aconsejó.
Con información de: https://www.sumedico.com/
