13 de octubre de 2016.- Bhumibol Adulyadej ha fallecido a los 88 años de edad, era el decano de los jefes de Estado del mundo tras 70 años en el trono. Expiró después de ser sometido el sábado a una hemodiálisis para drenar líquido en su cerebro, lo que le provocó una acusada bajada de tensión. Sse encontraba ingresado en el hospital Siriraj desde hace más de un año.
El primer ministro, Prayut Chan-ocha, ha declarado un año de luto oficial, durante el cual todos los funcionarios deberán vestir de negro, y ordenó que todos los edificios oficiales arrien la bandera a media hasta durante un mes.
Ascendió al trono a los 18 años. Su hijo, el príncipe Maha Vajiralongkorn, de 63 años, se convertirá en el próximo rey de Tailandia, el heredero suscita menos afecto que su padre al que muchos tailandeses consideraban un ser casi divino y símbolo de la unidad en un país con un largo historial de golpes de Estado y 20 constituciones.
La monarquía está fuertemente protegida, el delito de lesa majestad está castigado en Tailandia con penas de hasta 15 años de prisión. Las leyes protegen no solo al rey, intocable, sino a toda la familia real, según estipula el artículo 112 del Código Penal que data de hace más de un siglo aunque las leyes no definen qué puede ser considerado un insulto.
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