Ciudad de México, 11 de abril de 2016.- Usan un principio llamado autómatas celulares que asegura que los textos, las imágenes y los audios no puedan ser vistos mas que por el destinatario.
Cada que se envía un WhatsApp, e-mail u otro tipo de información existe el riesgo de que ésta sea interceptada y se haga un mal uso de ella, por lo que un grupo de alumnos del Instituto Politécnico Nacional (IPN) creó una aplicación que cifra y descifra todo tipo de archivos para que solo puedan ser leídos por los destinatarios.
Los estudiantes de la Escuela Superior de Cómputo (Escom) desarrollaron este sistema criptográfico que se puede instalar en cualquier sistema operativo, equipo de cómputo o dispositivo móvil, de forma que la información solo puede ser decodificada por usuarios autorizados que cuentan con una llave acordada y, si el mensaje es interceptado, es ininteligible.
La diferencia
A diferencia de otros sistemas similares, el creado por los estudiantes Erick Eduardo Aguilar Hernández y Jessica Matías Blancas utiliza un concepto llamado autómata celular, el cual optimiza y reduce el tiempo del proceso de cifrado y descifrado.
Los profesores de la Escom y asesores de tesis Genaro Juárez Martínez y Nidia Cortez Duarte, explicaron que un autómata celular es un modelo matemático que simula fenómenos naturales, así como sus propiedades físicas, químicas, biológicas o computacionales, las cuales afectan a las unidades vecinas.
Éste no aparece de manera evidente, pero un ejemplo cotidiano es el tránsito vehicular, ya que el movimiento de los autos representa una abstracción del mundo real, que altera un estado o posición en biología simula epidemias, crecimiento de plantas, sistemas auto reproductivos. Además, describe comportamientos de colonias de hormigas o de células, como un sistema complejo.
El proceso para cifrar la información en la aplicación es muy sencillo, en una computadora se ubica el archivo a mandar por correo (texto, imagen o audio), se aplica la opción “cifrar con el autómata celular” y se coloca la llave o clave. El usuario podrá observar el comportamiento del autómata para el cifrado en una imagen. De esta forma, el mensaje está listo para ser enviado, pero se muestra ininteligible.
Cuando llega al receptor se deberá usar la misma llave y el método para descifrar el archivo, y de ese modo podrá leer el texto, ver la imagen o escuchar el audio, detalló Erick Aguilar.
Para asegurar la confidencialidad, la clave de 16 caracteres debe compartirse previa y físicamente al envío de datos para que nadie tenga acceso a ella. Durante la operación de cifrado el autómata celular descompone toda la información en bloques de 128 bits.
La prueba
Los estudiantes realizaron un estudio para seleccionar uno de los algoritmos criptográficos existentes que fuera factible para ser caracterizado a través de autómatas celulares.
El elegido fue AES (Advanced Encryption Standard) de 128 bits, se analizó su funcionamiento, propiedades y patrones en sus operaciones para ser representados como estados de un autómata celular, especificó Aguilar Hernández.
Con lo anterior se diseñó un autómata celular con la capacidad de cifrar y descifrar, equivalente al algoritmo AES en su versión de 128 bits. Para comprobar su eficacia se comparó el comportamiento de ambas vías y se observó que durante el proceso de descifrado, el tiempo de ejecución con la alternativa politécnica fue menor que el tradicional.
Las pruebas se realizaron con los datos del Instituto Nacional de Normas y Tecnología (NIST por sus siglas en inglés, National Institute of Standards and Technology), ubicado en Estados Unidos, para avalar internacionalmente el funcionamiento de su aplicación, así como detectar los casos óptimos y el peor de ellos.
“La importancia de esta investigación radica en que existe una cantidad enorme de funciones en el dominio de los autómatas celulares, los estudiantes del IPN descubrieron una función en particular que cifra la información basada en un algoritmo, el hallazgo fue el autómata celular 256 factorial que evoluciona en una dimensión”, detalló el profesor Juárez Martínez.
“Este hecho es insólito, ya que dentro de este universo numérico, es el primero con la capacidad de realizar este cifrado en particular dentro del algoritmo AES”, concluyó el catedrático.
Redacción Milenio
