Ciudad de México, 21 de abril del 2025.- La pelea por un nuevo título de Liga MX tiene cartelera definida entre 10 contendientes: Toluca, América, Cruz Azul, Tigres, Necaxa, León, Pachuca, Monterrey, Juárez y Pumas.
El torneo Clausura 2025 llegó al final de su fase regular, arrojando seis boletos directos a Liguilla y cuatro a repechaje Play-In, como ya es costumbre desde el Apertura 2023, cuando la Liga MX importó ese formato de postemporada desde la NBA.
Toluca dictó el ritmo en fase regular. El equipo dirigido por Antonio Mohamed logró el liderato con 37 puntos, producto de 11 triunfos, cuatro empates y dos derrotas, además ser la mejor ofensiva con 41 anotaciones, 12 de ellas de Paulinho, que cerró como líder de goleo empatado con Uros Djurdjevic (Atlas) y Raúl Zúñiga (Tijuana).
Los Diablos Rojos no eran líderes de fase regular desde hace siete años, cuando lograron el subcampeonato del Clausura 2018 a costa de Santos, con Hernán Cristante en la dirección técnica.
Otra dato a subrayar es que no conseguían 40 anotaciones o más en fase regular desde hacía 22 años. La última vez fue en el Clausura 2003, dirigidos por Alberto Jorge. Dejaron el registro en 40 y 22 de esas dianas fueron de José Saturnino Cardozo.
“Fue un torneo espectacular que nos dio la posibilidad de competir por el primer lugar. Agradecerle a los futbolistas porque han dejado todo, han hecho un torneo impecable y ahora a descansar unos días para preparar la Liguilla, que es lo más importante”, dijo Mohamed en la última conferencia de fase regular.
Toluca empató 2-2 con Cruz Azul en la Jornada 17, aunque desde la 16 tenía asegurado el liderato. El triunfo ante la Máquina le habría permitido cerrar como el equipo con mayor puntaje de la temporada 2024-25 y recibir un premio de un millón de dólares, que finalmente fue para los cementeros (75 puntos por 72 de Toluca).
Pero la máxima urgencia del Toluca no son el liderato ni los incentivos económicos, sino el título que no han levantado desde el torneo Bicentenario 2010.
“Creo que la gente confía en el grupo y el grupo va a dejar todo por lograr el objetivo que tenemos”, valoró ‘Turco’ Mohamed, sin considerar a su equipo como máximo favorito en Liguilla.
“Hay muchos aspirantes: América, Cruz Azul, son equipos que vienen trabajando desde hace tiempo de una misma manera, pero vamos a estar ahí. Tenemos posibilidad de cerrar en casa y antes de llegar a la final nos tienen que ganar, así que también es una ventaja para nosotros saber que con los empates pasamos. No nos tiene que relajar eso para nada, al contrario, nos tiene que dar mucha más convicción”.
El líder del Clausura 2025 tendrá que esperar dos semanas para conocer a su primer rival en Liguilla, ya que saldrá del último ganador del Play-In.
A diferencia de torneos anteriores, en los que el Play-In se definía en una semana, esta vez la primera etapa (dos partidos) se jugará entre el sábado 26 y domingo 27 de abril, mientras que el tercer y último juego será el sábado 3 o domingo 4 de mayo. Para entonces, los Diablos conocerán a su contrincante, aunque esto implica una pausa muy larga desde la óptica de Mohamed.
“Tengo una opinión muy clara: para mí, tienen que pasar siete equipos nada más. El súper líder debe pasar a la semifinal y de los otros seis se pelean para pasar tres. Yo no apuesto por 10 o 12 equipos (en fase final). Cada día nos parecemos más para el lado del norte, no hay descenso y nada”, refiriéndose a la MLS de Estados Unidos.
“No se debe esperar 15 días, el equipo que juega Play-In llega con más ritmo y nosotros tenemos que esperar 18 días para volver a jugar. La verdad, no es serio, pero seguramente lo habrán pensado detalladamente para hacer el calendario así”.
Resto de invitados
Entre los otros nueve invitados a la fase final destaca América, que busca extender el legado de la era del entrenador André Jardine. Si bien ya son el único tricampeón en la historia de los torneos cortos en México, se mantienen firmes en el sueño del tetracampeonato.
“Hoy era importante vencer de manera contundente, con pocos errores, queríamos ver una versión similar a como queremos ser en partidos decisivos. Esto nos fortalece para buscar el objetivo del tetracampeonato en la fase final”, dijo Jardine después del triunfo 5-0 de América sobre Mazatlán en la Jornada 17.
América llegó a 15 Liguillas seguidas en el Clausura 2025 y, al igual que Toluca, esperará al Play-In para conocer a su rival, que saldrá del cruce entre Monterrey y Pachuca (en el primer fin de semana de repechaje).
Luego están Cruz Azul y Tigres, quienes serán rivales en semifinales de la Copa de Campeones de Concacaf en próximos días. Ambos estrenarán entrenador en Liguilla de la mano de Vicente Sánchez y Guido Pizarro, respectivamente.
León, Monterrey y Pachuca, los tres invitados originales de México hacia el Mundial de Clubes 2025, también confirmaron su boleto a fase final, aunque sólo la Fiera lo hizo de manera directa; los otros dos harán escala en Play-In.
Finalmente están Necaxa, Juárez y Pumas. Los de Aguascalientes, dirigidos por Nicolás Larcamón, son los más destacados al terminar en el top 5 de la tabla con 31 puntos, su mayor cantidad desde el Apertura 2019; buscan que su sorpresa sea mayor, pues los Rayos no son campeones de Liga MX desde 1998.
Los Bravos de Juárez también tuvieron un semestre relevante, pues por primera vez en sus 12 torneos en Liga MX cosecharon más de 20 unidades. El responsable fue el uruguayo Martín Varini, su entrenador y el más joven (33 años) de la actualidad entre todos los que tienen ese cargo en el máximo circuito.
El último boleto fue para Pumas, que rescató 10 de 21 puntos posibles tras la llegada de Efraín Juárez como entrenador a partir de la Jornada 11. Aunque perdieron 2-1 ante Tigres en la Jornada 17, amarraron el décimo lugar de la tabla por el empate de Chivas (1-1) ante Atlas.
“De 11 juegos, sólo perdimos tres, contando Concacaf y Liga MX. Estamos en construcción, pero en un buen momento (…) Dependíamos de nosotros y merecidamente estamos donde estamos, no por Chivas, sino por nosotros”, expresó Juárez después de la derrota contra Tigres.
Fase final de Liga MX (Clausura 2025)
CALIFICADOS DIRECTOS A LIGUILLA
- Toluca
- América
- Cruz Azul
- Tigres
- Necaxa
- León
*CALIFICADOS A PLAY-IN
7. Monterrey
8. Pachuca
9. Juárez
10. Pumas
*CRUCES CONFIRMADOS (días y horarios por definir)
CUARTOS DE FINAL
- Cruz Azul (3) vs León (6)Ida: Nou Camp (León, Guanajuato)Vuelta: Ciudad Universitaria (Ciudad de México)
- Tigres (4) vs Necaxa (5)Ida: Victoria (Aguascalientes, Aguascalientes)Vuelta: Universitario (San Nicolás de los Garza, Nuevo León)
PLAY-IN
- a) Monterrey vs PachucaEstadio BBVA (Guadalupe, Nuevo León)–El ganador enfrentará a América en cuartos de final.–El perdedor enfrentará al ganador del Play-In entre Juárez y Pumas por el último boleto a Liguilla (contra Toluca).
- b) Juárez vs PumasEstadio Olímpico Benito Juárez (Ciudad Juárez, Chihuahua)–El ganador enfrentará al perdedor del Play-In entre Monterrey y Pachuca por el último boleto a Liguilla (contra Toluca).
Con información de: https://www.eleconomista.com.mx/
